به گزارش خبرنگار مهر، در حالی‌که کمتر از یکسال تا آغاز رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ باقی مانده، فدراسیون فوتبال ایران هنوز تصمیم قطعی خود را درباره حضور در مسابقات جام ملت‌های کافا ۲۰۲۵ اعلام نکرده است؛ تورنمنتی که قرار بود محلی برای محک خوردن تیم‌های ملی منطقه آسیای مرکزی در آستانه مهم‌ترین آوردگاه فوتبال جهان باشد، اما حالا با کیفیت نه‌چندان مطلوب و ابهامات فراوان همراه شده است.

رحمان رضایی، مربی تیم ملی فوتبال ایران نیز در اظهاراتی که اخیراً داشته، ضمن ابراز بی‌اطلاعی از جزئیات دقیق این رقابت‌ها، تأکید کرده بود که قرار بر این بوده که تیم ملی در این مسابقات حضور داشته باشد، اما انتظار می‌رفت شرایط برگزاری این تورنمنت به مراتب بهتر از وضعیت فعلی باشد. او گفته بود: «برگزارکنندگان این مسابقات باید شرایط بهتری در نظر بگیرند و تیم‌های قوی‌تری را شرکت دهند. با توجه به اینکه جام جهانی در پیش است باید تیم‌های قوی شرکت کنند، نه اینکه تیم‌هایی حضور داشته باشند که به جام جهانی صعود نکرده‌اند.»

این سخنان در شرایطی مطرح می‌شود که نگاهی به رتبه‌بندی فیفا نشان می‌دهد سطح کیفی تیم‌های حاضر در این مسابقات نمی‌تواند رضایت خاطر کادر فنی تیم ملی ایران را جلب کند.

طبق آخرین رده‌بندی، تیم‌های شرکت‌کننده در کافا ۲۰۲۵ شامل ایران (رتبه ۲۰ جهان)، ازبکستان (۵۵)، عمان (۷۹)، قرقیزستان (۱۰۴)، تاجیکستان (۱۰۶)، هند (۱۳۳)، ترکمنستان (۱۴۰) و افغانستان (۱۶۱) هستند. با وجود حضور چند تیم، اما اکثر این کشورها یا در مسیر صعود به جام جهانی ناکام بوده‌اند یا از نظر فنی فاصله محسوسی با تیم‌های سطح اول آسیا و جهان دارند.

گمانه‌زنی‌ها درباره اعزام تیم ملی امید به این رقابت‌ها قوت گرفته، اما هنوز تصمیم رسمی از سوی فدراسیون فوتبال اتخاذ نشده و ابهام در این خصوص ادامه دارد. هدایت ممبنی دبیرکل فدراسیون فوتبال هم در جدیدترین صحبت‌های خود در رابطه با حضور تیم ملی در تورنمنت کافا اعلام کرده است که تیم ملی به احتمال زیاد در این مسابقات شرکت می‌کند.

همچنین قرار بود که تیم ملی مالزی در این تورنمنت حضور داشته باشد اما مسئولان فدراسیون فوتبال این کشور از حضور در این رقابت‌ها کناره‌گیری کردند و طبق اعلام رسانه‌های ازبکستانی تیم ملی هند جایگزین مالزی شده است.

با این حال، همچنان این سوال مطرح است که آیا برگزاری چنین رقابت‌هایی در سطحی پایین‌تر از انتظار، آن هم در سال منتهی به جام جهانی، کمکی به تیم ملی ایران برای حضوری موفق در جام جهانی خواهد کرد یا نه. به نظر می‌رسد زمان آن رسیده که فدراسیون فوتبال ایران با نگاهی واقع‌بینانه و دقیق، تصمیمی شفاف درباره حضور یا عدم حضور تیم اصلی در کافا بگیرد تا نه روند آماده‌سازی تیم ملی مختل شود و نه فرصت بازی‌های مفید از دست برود.